John Glenn Friendship 7 Day in Ohio

Am 20. Februar 1962 startete die NASA zu einem der bedeutendsten Flüge in der amerikanischen Raumfahrtgeschichte: dem ersten bemannten Flug in die Erdumlaufbahn. Der mutige Pilot, John Glenn, wurde nicht nur zum Nationalhelden, sondern auch zum Symbol für den amerikanischen Ehrgeiz und den unermüdlichen Drang nach Entdeckung.

Ein Blick auf John Glenns beeindruckende Karriere

Im Jahr 1958 nahm John Glenn an einem anspruchsvollen Auswahlverfahren teil, um zu den ersten Astronauten der NASA zu gehören. Aus einem Pool von 508 Kandidaten musste jeder Anwärter strenge Kriterien erfüllen: Er musste ein Absolvent einer Testpilotenschule, in hervorragender körperlicher Verfassung, unter 40 Jahre alt, kleiner als 5 Fuß 11 Zoll, ein qualifizierter Jetpilot mit mindestens 1.500 Flugstunden sowie im Besitz eines Bachelor-Abschlusses in Ingenieurwissenschaften sein. Glenn erfüllte all diese Anforderungen und galt als einer der besten Testpiloten des Landes. Im Juli 1957 stellte er einen transkontinentalen Geschwindigkeitsrekord auf, indem er in nur 3 Stunden und 23 Minuten von Los Angeles nach New York flog – der erste Transkontinentalflug mit durchschnittlicher Überschallgeschwindigkeit.

Im April 1959 wurde John Glenn schließlich als Mitglied der berühmten „Mercury Seven“ ausgewählt, einer Gruppe herausragender Astronauten, die die Grundlagen der bemannten Raumfahrt legen sollten. Gemeinsam mit Scott Carpenter, Gordon Cooper, Gus Grissom, Wally Schirra, Alan Shepard und Deke Slayton trainierte Glenn in der Gimbal Rig, einer der vielen Einrichtungen der NASA, die speziell für die Vorbereitung auf ihre Missionen konzipiert war.

Der historische Flug

Nach drei Jahren intensiven Trainings war es endlich soweit: John Glenn startete an Bord der Mercury-Kapsel „Friendship 7“ in den Weltraum. Er war nicht nur der dritte Amerikaner im All, sondern auch der erste, der die Erde umkreiste. Dieser historische Flug war jedoch alles andere als einfach. Während seiner ersten Umkreisung kam es zu einem technischen Problem, als eine Düse für die Gierlage verstopfte. Glenn musste daraufhin das automatische Steuerungssystem aufgeben und das manuelle elektrische Fly-by-Wire-System aktivieren.

Insgesamt umrundete John Glenn in 4 Stunden und 56 Minuten dreimal die Erde und erreichte beeindruckende Geschwindigkeiten von über 17.000 Meilen pro Stunde. Die erfolgreiche Mission endete mit einer Wasserung und Bergung im Atlantik, 800 Meilen südöstlich der Bermudas.

Ein Tag der Erinnerung

Der 20. Februar wird als „John Glenn Friendship 7 Day“ gefeiert, um John Glenns bahnbrechenden Beitrag zur amerikanischen Raumfahrt zu würdigen. Diese Ehrung wurde durch das Gesetz ORC: 5.2270 John-Glenn-Freundschafts-7-Tag im Jahr 2011 festgelegt und erinnert uns daran, wie weit der menschliche Entdeckergeist reicht und wie viel Mut und Entschlossenheit erforderlich sind, um neue Grenzen zu überschreiten.