Am 16. Juni 1980 entschied der Oberste Gerichtshof der USA zugunsten des Gentechnikers Ananda Mohan Chakrabarty, der ein Bakterium aus der Gattung Pseudomonas entwickelt hatte, das in der Lage ist, Rohöl aufzuspalten und dadurch Ölverschmutzungen schneller und mit weniger Umweltschäden zu behandeln. Seit diesem Urteil ist es anerkannt, dass Gene, sofern sie isoliert wurden, patentierbar sind. Diese Tatsache gilt als die Geburtsstunde der Biotechnologieindustrie, und seit diesem Tag wird der Internationale Tag des Biotechnologen gefeiert.
