Tag des Herzens oder Hertjesdag in Haarlem und Amsterdam

Hartjesdag – Ein Fest mit Herz, Hirsch und Geschichte

Jedes Jahr am dritten Montag im August in Amsterdam und Haarlem

Wenn sich Männer in Frauenkleidern zeigen und Frauen Anzüge tragen, wenn Straßenfeste toben und das Herz im Takt der Musik schlägt – dann ist wieder Hartjesdag in den Niederlanden. Ein traditionsreiches Spektakel mit einem Hauch Anarchie, einer Prise Nostalgie und einer Geschichte, die bis ins Mittelalter zurückreicht.

Ursprung: Vom Jagdprivileg zum Volksfest

Der Name „Hartjesdag“ leitet sich wahrscheinlich vom alten niederländischen Wort hertjesdag – „Tag der Hirsche“ – ab. Ursprünglich durften an diesem besonderen Tag auch Menschen aus einfachen Verhältnissen in den Wäldern rund um Haarlem auf Hirschjagd gehen – ein Recht, das sonst dem Adel vorbehalten war. Die erbeuteten Tiere wurden anschließend nach Amsterdam gebracht und dort in aller Öffentlichkeit gebraten – ein frühes Beispiel gelebter Volksnähe mit Festcharakter.

Vom Lagerfeuer zum Straßenkarneval

Im Laufe der Jahrhunderte wandelte sich der Charakter des Tages: Vom jagdbezogenen Brauch entwickelte sich der Hartjesdag zu einem ausgelassenen Fest mit Umzügen, Musik, Lagerfeuern und Verkleidungen. Besonders beliebt war das sogenannte „Rollenwechseln“ – Männer schlüpften in Frauenkleider, Frauen trugen Männeranzüge. In Stadtvierteln wie dem Jordaan, der Dapperbuurt oder rund um den Haarlemmerplein herrschte dann eine ausgelassene Karnevalsstimmung – bunt, laut, kreativ.

Verbot, Vergessen – und ein Comeback mit Herz

Im Jahr 1943, während der deutschen Besatzung, wurde das Fest verboten. Danach geriet es jahrzehntelang in Vergessenheit. Erst 1997 hauchte ein engagiertes Nachbarschaftskomitee im Amsterdamer Stadtteil Zeedijk dem Hartjesdag neues Leben ein. Seitdem feiert man das Fest wieder jährlich – nicht nur als Hommage an alte Bräuche, sondern auch als Statement für Toleranz, Vielfalt und Lebensfreude.

Heute ist der Hartjesdag ein zweitägiges Event am dritten Augustwochenende – mit Kostümwettbewerben, Musik, Tanz und Straßenkunst. Der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt, und gerade deshalb zieht das Fest jedes Jahr zahlreiche Besucher aus dem In- und Ausland an.

Und was bleibt?

Ein Tag, der sich immer wieder neu erfindet – mit einem Augenzwinkern, mit Herzblut und mit einer gehörigen Portion Humor. Der Hartjesdag ist mehr als ein Traditionsfest: Er ist ein Spiegel gesellschaftlicher Veränderungen, ein Fest für Freiheit und Identität – und ein perfekter Anlass, um das Leben ein bisschen bunter zu feiern.

Wussten Sie schon?

In Amsterdam heißt es an diesem Tag: „Je verrückter das Kostüm, desto besser!“ Selbst Haustiere werden in Schale geworfen – und manchmal gewinnt ein Chihuahua im Federkleid den Hauptpreis.