Tag des amerikanischen Glaubensbekenntnisses

Können nur ein paar Sätze das Herz einer ganzen Nation zusammenfassen? In einer Zeit des globalen Umbruchs suchten die USA genau danach – und fanden es in 100 kraftvollen Worten.

Der „Tag des amerikanischen Glaubensbekenntnisses“ (American's Creed Day) erinnert uns daran, worauf moderne Demokratien fußen. Obwohl das Bekenntnis bereits über 100 Jahre alt ist, hat es an Aktualität nichts verloren. Tauchen wir ein in die Geschichte eines Textes, der mehr ist als nur Patriotismus.

Der Ursprung: Ein Wettbewerb für die Identität

Mitten im Ersten Weltkrieg, im Jahr 1917, suchten die USA nach einer kurzen, klaren Zusammenfassung ihres politischen Selbstverständnisses. Henry Sterling Chapin aus New York initiierte dazu einen landesweiten Wettbewerb.

Das Ziel war ehrgeizig: Ein „Glaubensbekenntnis“ zu schaffen, das auf den historischen Dokumenten und Traditionen der USA basiert. James H. Preston, der damalige Bürgermeister von Baltimore, setzte ein Preisgeld von 1.000 Dollar aus – für die damalige Zeit eine beachtliche Summe.

Der Sieger unter tausenden Einsendungen war William Tyler Page. Er war kein Unbekannter, sondern ein Nachkomme von Unterzeichnern der Unabhängigkeitserklärung. Sein Text wurde am 3. April 1918 offiziell vom US-Repräsentantenhaus angenommen.

Der Wortlaut: Ein Echo der Geschichte

Was William Tyler Page schuf, war kein völlig neuer Text. Es war eine meisterhafte Collage aus den wichtigsten Dokumenten der amerikanischen Geschichte, wie der Verfassung und Lincolns „Gettysburg Address“.

Das amerikanische Glaubensbekenntnis (Übersetzung):

„Ich glaube an die Vereinigten Staaten von Amerika als eine Regierung des Volkes, durch das Volk, für das Volk; deren gerechte Macht sich aus der Zustimmung der Regierten ableitet; eine Demokratie in einer Republik; eine souveräne Nation aus vielen souveränen Staaten; eine vollkommene Union, eins und untrennbar; gegründet auf den Prinzipien der Freiheit, Gleichheit, Gerechtigkeit und Menschlichkeit, für die amerikanische Patrioten ihr Leben und ihr Vermögen geopfert haben. Ich glaube daher, dass es meine Pflicht gegenüber meinem Land ist, es zu lieben, seine Verfassung zu unterstützen, seine Gesetze zu befolgen, seine Flagge zu achten und es gegen alle Feinde zu verteidigen.“

Warum feiern wir diesen Tag am 13. April?

Obwohl die Resolution bereits am 3. April 1918 verabschiedet wurde, hat sich insbesondere in Wisconsin der 13. April als Gedenktag etabliert. Dieses Datum ist fest im dortigen Bildungskalender verankert.

Der Grund für die Wahl des Aprils liegt in der Dokumentation: Der vollständige Prozess zur Annahme ist im Congressional Record (Nr. 102) vom 13. April 1918 festgehalten. Es ist ein Tag, an dem Schulen und öffentliche Einrichtungen dazu aufgerufen sind, über die Rechte und Pflichten eines Bürgers nachzudenken.

Regionale Bedeutung und demokratisches Erbe

Warum ist das für uns im deutschsprachigen Raum interessant? Das American's Creed ist ein Paradebeispiel dafür, wie Werte eine Gesellschaft zusammenhalten können.

• Demokratie in einer Republik: Dieser Satz betont die Balance zwischen direkter Mitbestimmung und rechtsstaatlicher Struktur.

• Verantwortung: Der Text endet nicht bei Rechten, sondern betont die „Pflicht“ des Einzelnen – ein Gedanke, der auch in europäischen Demokratien zentral ist.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

1. Wer schrieb das American's Creed?

Es wurde 1917 von William Tyler Page verfasst, einem langjährigen Mitarbeiter des US-Repräsentantenhauses.

2. Ist das Glaubensbekenntnis ein Gesetz?

Nein, es handelt sich um eine Resolution des Kongresses. Es ist eine offizielle Willenserklärung, die die Identität der USA beschreibt, aber kein strafbewehrtes Gesetz.

3. Woher stammen die Sätze im Text?

Page nutzte Formulierungen aus der US-Verfassung, der Unabhängigkeitserklärung und berühmten Reden von Daniel Webster und Abraham Lincoln.

4. Warum wird es besonders in Wisconsin gefeiert?

Wisconsin hat den 13. April per Gesetz als „American's Creed Day“ für Schulen festgelegt, um die politische Bildung und das Verständnis für demokratische Werte zu fördern.

5. Was ist der Unterschied zum „Pledge of Allegiance“?

Der „Pledge of Allegiance“ ist ein Treueschwur auf die Flagge, während das „American's Creed“ eine Zusammenfassung der politischen Überzeugungen und der Geschichte darstellt.

Ein zeitloser Kompass

Das amerikanische Glaubensbekenntnis ist weit mehr als nur ein historisches Relikt. Es ist eine Erinnerung daran, dass Freiheit und Gerechtigkeit keine Selbstverständlichkeiten sind, sondern täglich neu gelebt werden müssen.

Während die politische Realität oft hinter diesen hohen Idealen zurückbleibt, bietet das Bekenntnis dennoch einen unverzichtbaren moralischen Kompass für den gesellschaftlichen Zusammenhalt. Dies unterstreicht, dass eine Demokratie immer nur so stark ist wie das Fundament ihrer gemeinsamen Werte.

Ausblick & Chancen: Die Chance dieses Gedenktages liegt darin, den Dialog über Bürgerrechte und gesellschaftliche Verantwortung lebendig zu halten. Ein Risiko bleibt jedoch die Instrumentalisierung solcher Texte für rein oberflächlichen Patriotismus, ohne die inhaltliche Tiefe der Worte „Gerechtigkeit und Menschlichkeit“ wirklich zu füllen.

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