Tag der Nördlichen Territorien: Japans ungelöster Konflikt

Wussten Sie, dass Japan und Russland bis heute keinen offiziellen Friedensvertrag für den Zweiten Weltkrieg unterzeichnet haben? Der Grund dafür liegt im kalten Wasser nordöstlich von Hokkaidō. Jedes Jahr am 7. Februar begeht Japan den „Tag der Nördlichen Territorien“ (Hoppō Ryōdo no Hi). Was wie ein lokaler Gedenktag klingt, ist in Wahrheit ein diplomatisches Pulverfass und eine emotionale Wunde, die auch nach fast 80 Jahren nicht verheilt ist.

Ein Streit um vier Inseln: Die geografischen Fakten

Im Zentrum des Konflikts stehen vier Inseln, die Japan als seine „Nördlichen Territorien“ bezeichnet, während Russland sie als südlichen Teil der Kurilen verwaltet. Für Japan sind sie ein integraler Bestandteil des Staatsgebiets, für Russland legitime Kriegsbeute.

Um diese Inseln geht es konkret:

• Etorofu (russ. Iturup): Die größte der vier Inseln.

• Kunashiri (russ. Kunaschir): Liegt in Sichtweite zur japanischen Küste.

• Shikotan: Eine kleinere, hügelige Insel.

• Habomai-Gruppe: Eine Ansammlung kleinerer Felsen und Inselchen.

Kulturelle Einordnung:

Viele deutschsprachige Karten verorten diese Inseln schlicht als „Kurilen“. Die japanische Regierung besteht jedoch darauf, dass diese vier spezifischen Inseln geologisch und historisch nicht zu den Kurilen gehören, auf die Japan im Friedensvertrag von San Francisco (1951) verzichtet hat.

Warum der 7. Februar? Ein Blick in die Geschichte

Das Datum ist kein Zufall. Es markiert einen der wenigen Momente friedlicher Einigung zwischen den beiden Nachbarn.

Am 7. Februar 1855 wurde der Vertrag von Shimoda unterzeichnet. Dieser erste Handels- und Grenzvertrag legte die Grenze zwischen Japan und dem zaristischen Russland fest. Die vier heute umstrittenen Inseln wurden damals eindeutig Japan zugesprochen.

Seit 1981 ist dieser Tag ein nationaler Gedenktag. Er soll daran erinnern, dass die Besetzung durch sowjetische Truppen in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs (August/September 1945) aus japanischer Sicht völkerrechtswidrig war. Rund 17.000 Japaner wurden damals vertrieben.

Wie wird der Tag in Japan begangen?

Wer am 7. Februar durch Tokio spaziert, erlebt eine seltsame Mischung aus staatlicher Trauer und lautstarkem Protest.

Die offizielle Seite

In der Nationalhalle von Tokio versammeln sich der Premierminister, Regierungsvertreter und Nachkommen der Vertriebenen. Die Rhetorik ist meist diplomatisch abgewogen, aber in der Sache hart: Die Rückgabe der Inseln ist Voraussetzung für einen echten Friedensvertrag.

Die Straße bebt

Draußen zeigt sich ein anderes Bild. Die sogenannten Uyoku – japanische Rechtsnationalisten – fahren mit schwarzen Lautsprecherwagen durch das Regierungsviertel. Sie spielen militärische Musik und brüllen Parolen gegen Russland. Für Touristen wirkt dies oft befremdlich, doch es gehört zur politischen Folklore dieses Tages.

„Ich bin dort geboren. Ich erinnere mich an den Wind, den Fischgeruch, das Haus meines Großvaters. Ich möchte zurück. Noch einmal.“

– Eine Zeitzeugin auf der Kundgebung in Nemuro (2023)

Geopolitik heute: Stillstand statt Annäherung

Lange Zeit gab es Hoffnung auf eine Kompromisslösung (z. B. die Rückgabe der zwei kleineren Inseln Shikotan und Habomai). Doch die Weltpolitik hat diese Tür vorerst zugeschlagen.

Seit Beginn des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine hat sich die Lage drastisch verschärft:

1. Sanktionen: Japan hat sich den westlichen Sanktionen gegen Moskau angeschlossen.

2. Reaktion Moskaus: Als Antwort stoppte Russland im März 2022 die Friedensvertragsverhandlungen offiziell und fror gemeinsame Wirtschaftsprojekte auf den Inseln ein.

3. Militarisierung: Russland baut seine militärische Präsenz auf den Inseln weiter aus, was in Tokio mit Sorge beobachtet wird.

Häufige Fragen (FAQ)

Können Touristen die Inseln besuchen?

Von japanischer Seite aus ist dies nicht möglich. Man kann von Russland aus einreisen, doch Japan bittet Touristen, dies zu unterlassen, da ein russisches Visum für diese Gebiete indirekt die russische Hoheit anerkennt.

Wer lebt heute auf den Inseln?

Heute leben dort fast ausschließlich russische Staatsbürger, viele davon Militärangehörige und deren Familien sowie Fischer. Die japanische Urbevölkerung wurde nach 1945 vertrieben.

Gibt es noch Hoffnung auf eine Einigung?

Kurzfristig nicht. Solange der Ukraine-Krieg andauert und die Beziehungen zwischen Tokio und Moskau auf dem Tiefpunkt sind, ist eine diplomatische Lösung unrealistisch.

Mal sehen, was kommt: Ein Tag zwischen Schmerz und Politik

Der Tag der Nördlichen Territorien ist weit mehr als ein historisches Datum. Er ist ein Barometer für die diplomatischen Beziehungen im Pazifik und ein emotionaler Anker für die alternden ehemaligen Bewohner, deren Zeit langsam abläuft. Während die ältere Generation von der Rückkehr träumt, priorisiert die Jugend oft wirtschaftliche Stabilität – doch das Symbol der „verlorenen Heimat“ bleibt ein fester Bestandteil der japanischen Identität.

Was denken Sie?

Ist es sinnvoll, an historischen Gebietsansprüchen festzuhalten, wenn sich die geopolitische Realität längst geändert hat, oder ist dies eine Frage der nationalen Würde?

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