Die ältesten Rezepte für kalten Tee wurden Punches genannt. Sie wurden aus grünem Tee hergestellt und mit Schnaps aufgepeppt.
Der erste Tee wurde in den USA in South Carolina angebaut, dem einzigen Staat, in dem er kommerziell hergestellt wurde. Während Tee in Amerika seit der Kolonialzeit heiß getrunken wurde, wurde alkoholfreier Tee auf Eis erst um die Wende zum 19. Jahrhundert verbreitet, als Unternehmer im Norden der Vereinigten Staaten begannen, Eis in den Süden und in die Karibik zu verschiffen. Als die Amerikaner im 19. Jahrhundert begannen, eine führende Rolle im weltweiten Eishandel zu übernehmen, wurde Eistee aufgrund der größeren Verfügbarkeit von Eis immer üblicher. Die Popularität von Eistee nahm in den frühen 1900er Jahren zu, nachdem die Besucher der Weltausstellung von 1904 in St. Louis ihn zu schätzen wussten.
Heute macht Eistee 84 Prozent des gesamten Teekonsums in den Vereinigten Staaten aus, berichtet Danovich unter Berufung auf Statistiken der Tea Association of the U.S.A.
