Am 17. März 1917 wurde in Kiew, Wolodymyrska 42, in den Räumlichkeiten des ukrainischen Klubs "Rodina" auf Initiative der Gesellschaft für ukrainischen Fortschritt und unter Beteiligung ukrainischer politischer Parteien, des ukrainischen Militärs, der Arbeiter, der Geistlichen, der Genossenschaftler, der Studenten sowie sozialer und kultureller Organisationen die Zentralrada - das höchste Selbstverwaltungsorgan des ukrainischen Volkes - gegründet. An seiner Spitze stand der berühmte Wissenschaftler und Historiker Mykhailo Hrushevsky. Das Exekutivorgan des Zentralrats war das Generalsekretariat, das von Volodymyr Vinniychenko geleitet wurde. Es setzte sich aus Sozialdemokraten, Sozialrealisten, Sozialföderalisten und parteilosen Mitgliedern zusammen. Die Zentralrada wurde von der Provisorischen Regierung des ehemaligen Russischen Reiches anerkannt.
Am 22. März 1917 gab die UCR die erste Proklamation "An das ukrainische Volk" heraus.
