Das San-Juan-Fest in Bolivien

Das San-Juan-Fest, auch bekannt als Fiesta de San Juan, ist ein farbenfrohes und traditionsreiches Ereignis, das in Bolivien mit großen Lagerfeuern, ausgelassenem Feiern und dem beeindruckenden Feuerlauf gefeiert wird. Jedes Jahr wird in der Nacht des 23. Juni die Ankunft des Sommers gefeiert. Historikern zufolge hat das Fest seinen Ursprung in heidnischen, keltischen Bräuchen, die die Sommersonnenwende feierten. Mit der Christianisierung Europas wurde dieses heidnische Fest in die Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligen Johannes umgewandelt.

Bereits die Inkas feierten in den Anden die Nacht vom 23. auf den 24. Juni, bekannt als Inti Raymi oder „Fest der Sonne“. Die Spanier, die in die Region kamen, führten diese Feier fort, jedoch mit einem katholischen Bezug auf San Juan.

Traditionell entzündeten Familien große Feuer, um alte Möbel und Holzgegenstände, die sich im Laufe des Jahres angesammelt hatten, zu verbrennen. Dieses Ritual symbolisierte das Loslassen von alten Erinnerungen und die Schaffung von Raum für Neues. Gegenstände, die mit schlechten Erinnerungen verbunden waren, fanden ebenfalls ihren Platz im Feuer. Dabei wurden Kartoffeln geröstet und den Anwesenden angeboten, um sicherzustellen, dass sie im kommenden Jahr genug zu essen hatten. In der Asche der verbrannten Gegenstände konnten die Menschen Glückssymbole für das neue Jahr erkennen. Die Nacht wurde mit Tanz und Gesang am Feuer gefeiert, während Kinder Feuerwerkskörper abfeuerten.

Heutzutage sind große Lagerfeuer wegen der Umweltbelastung und gesundheitlicher Bedenken nicht mehr erlaubt. In vielen Städten sind die Tage nach dem Johannistag von Rauch gezeichnet. Nur in einigen Regionen wird die Tradition fortgeführt, indem kleinere Feuer entzündet werden, über die die Menschen aus Freude springen.

Das heutige San Juan wird nicht mehr mit großen Feuern, sondern mit Grillfesten im Kreise von Freunden und Familie gefeiert. Typische Speisen wie Würstchen und Krapfen werden serviert, begleitet von traditionellen heißen Getränken wie apí, einem süßen Getränk aus weißem oder rotem Mais, und sucumbé, einem Traubenschnaps mit heißer Milch und Zimt. Diese Nacht gilt als die kälteste des Jahres auf der südlichen Halbkugel.

Am Morgen des 24. Juni ist es Brauch, in einem Glas, in das ein Ei und Bier gegossen werden, oder in geschmolzenem Zinn die Zukunft zu lesen. Während der Feierlichkeiten haben sich einige Bräuche etabliert: So heißt es, dass man das ganze Jahr über nicht schlafen kann, wenn man in der Nacht von San Juan früh aufsteht. Zudem wird geglaubt, dass das Verbrennen von Dingen, die man vergessen möchte, für Wohlbefinden im kommenden Jahr sorgt. Schließlich schauen alleinstehende Männer und Frauen am Morgen des 24. Juni aus dem Fenster, in der Hoffnung, die Liebe ihres Lebens vorbeiziehen zu sehen.