Casimir-Pulaski-Tag in Illinois

"Ich bin gekommen, um alles für die Freiheit Amerikas zu riskieren." - General Casimir Pulaski (6. März 1745 - 11. Oktober 1779).

Casimir Pulaski wuchs im Kampf der polnischen Patrioten auf, die gegen benachbarte Mächte kämpften, die das polnisch-litauische Gemeinwesen annektieren oder kontrollieren wollten. Mit nur 22 Jahren trat er gegen den neuen polnischen König Stanislaw II. auf, den viele als Marionette der Russen betrachteten. Pulaski entwickelte sich schnell zu einem bedeutenden Kavallerieoffizier in verschiedenen Kriegen. Doch im Jahr 1775 verschlechterte sich die Lage für die polnischen Patrioten, und Pulaski wurde nach Frankreich verbannt. Dort traf er den Marquis de Lafayette und Benjamin Franklin, die ihn einluden, im Amerikanischen Revolutionskrieg zu kämpfen.

Wenn Sie in den 1980er oder 1990er Jahren in Illinois aufgewachsen sind – oder in dieser Zeit ein Kind großgezogen haben –, erinnern Sie sich wahrscheinlich an einen besonderen Schul- und Regierungstag: den ersten Montag im März, einen Feiertag, den der Rest des Landes oft nicht kennt.

Am 11. Oktober wird jährlich durch eine Proklamation des Präsidenten des Todes von Casimir Pulaski gedacht. Pulaski wurde am 9. Oktober 1779 bei der Belagerung von Savannah verwundet, und an diesem Tag wird auch das Erbe der polnischen Amerikaner geehrt. Der Feiertag wurde 1929 eingeführt, als der Kongress eine Resolution (Public Resolution 16 of 1929) verabschiedete, die den 11. Oktober zum General Pulaski Memorial Day erklärte. In Illinois und einigen anderen Regionen wird der Casimir Pulaski Day jedoch am ersten Montag im März gefeiert.

Die Vereinigten Staaten haben Pulaskis Verdienste im Amerikanischen Revolutionskrieg stets gewürdigt. Bereits am 29. Oktober 1779 verabschiedete der Kongress eine Resolution, die den Bau eines Denkmals zu seinen Ehren forderte. Das erste Denkmal für General Pulaski wurde allerdings erst 1854 errichtet.

Eine beeindruckende Tradition findet jedes Jahr am 11. Oktober auf der Fifth Avenue in New York City statt, wo eine große Parade zu Ehren Pulaskis gefeiert wird. Zudem verabschiedete der Kongress im Jahr 2009 eine gemeinsame Resolution, die Pulaski die Ehrenbürgerschaft der USA verlieh. Präsident Barack Obama unterzeichnete diese Resolution am 6. November 2009, wodurch Pulaski die siebte Person in der Geschichte der USA wurde, die auf diese Weise geehrt wurde.

Dieser Feiertag ist nicht nur eine Hommage an Pulaskis Leben und seine Kämpfe für die Freiheit, sondern auch eine Feier der reichen Geschichte und des Beitrags der polnischen Amerikaner zur amerikanischen Gesellschaft. Der Casimir-Pulaski-Tag erinnert uns daran, wie wichtig es ist, die Werte von Freiheit und Mut zu bewahren und die Diversität, die unser Land prägt, zu feiern.